Cuando los titulares presentan incendios forestales, la quema del Amazonas, el aumento de las temperaturas y el derretimiento de los glaciares, es natural que surjan sentimientos de impotencia y ansiedad. Esta sensación constante de fatalidad y alerta puede tener un impacto en nuestra salud mental. Si bien entendemos el impacto del cambio climático en nuestra salud física, su impacto en nuestra salud mental aún se desconoce en gran medida. La ansiedad ecológica, o la ansiedad por nuestro medio ambiente, solo ahora se está reconociendo.
En julio de 2023, se publicó en el blog un artículo titulado Adaptaciones profundas,
¿Qué es la ansiedad ecológica?
La ansiedad ecológica es el sentimiento crónico de sentirse abrumado y ansioso por las condiciones ambientales. Aunque no está reconocido en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, la Asociación Estadounidense de Psicología citó el término en su Manual de salud mental y cambio climático de 2017. También conocida como ansiedad por el cambio climático, han surgido informes de ansiedad ecológica en todo el mundo, desde comunidades sitiadas hasta países occidentales desarrollados.
Según una encuesta realizada por la APA, el 68 por ciento o dos tercios de los adultos estadounidenses informan sentir ansiedad ecológica. En el grupo de edad de 18 a 34 años, casi la mitad (47%) de los participantes admitió que el estrés estaba afectando su vida diaria. Pero no es solo Estados Unidos el que está causando ansiedad por el cambio climático.
Marcha de los Pueblos por el Clima. Crédito de la imagen: Shutterstock
Si bien es posible que no tengamos datos globales, el creciente impacto del cambio climático en la salud mental de las personas ha estado en los titulares durante algún tiempo. En Australia, el Sydney Morning Herald realizó una encuesta del grupo de jóvenes ReachOut, que encontró que los estudiantes (de 14 a 23 años) expresaron mucha o alguna ansiedad por el cambio climático. Eventos catastróficos como los incendios forestales de Australia en enero de 2023 podrían desencadenar ansiedad ecológica, trayendo
Según la APA, este estrés puede acumularse con el tiempo y provocar problemas como depresión, ansiedad y abuso de sustancias. También puede tener un impacto a nivel de la comunidad, lo que lleva a cambios a largo y corto plazo. Puede aumentar la agresión interpersonal e intergrupal. Las amenazas a la cohesión e identidad nacionales pueden empeorar las cosas. El miedo y la ansiedad se exacerban para las personas que viven en áreas directamente amenazadas por el cambio climático. La encuesta nacional Greenland Outlook 2023-19 encontró que más del 92% de los encuestados está de acuerdo en que el cambio climático está ocurriendo, y el 26% ha experimentado sus efectos de primera mano. El 38% informó sentirse muy o moderadamente asustado.
Cómo la ansiedad ecológica puede ser algo bueno
Ahora es la buena noticia. Aunque puede desencadenar miedo y estrés muy reales, la ansiedad ecológica es en realidad algo bueno. Esto se debe a que viene con una mayor conciencia del estado de nuestro planeta y una mayor urgencia de tomar medidas personales. Por ejemplo, la encuesta de la APA también encontró que más de la mitad de los adultos estadounidenses (56 %) cree que el cambio climático es el problema más importante en la actualidad. Más personas (60 %) informaron haber cambiado su comportamiento para reducir su impacto en el cambio climático.
Se puede utilizar para tomar medidas concretas basadas en la comunidad. La encuesta de Perspectivas de Groenlandia encontró que el 75% de los encuestados cree que su gobierno debería centrarse en fuentes de energía alternativas. Asimismo, el 70% de los encuestados por la APA están dispuestos a trabajar con sus comunidades para reducir las emisiones.
¿Cómo manejar la ansiedad ecológica?
El manejo de la ansiedad ecológica a menudo se superpone con las prácticas y estilos de vida ambientales. Como tal, podría tener un efecto dominó, aumentando las medidas para combatir el cambio climático. Aquí hay cinco pasos simples que puede seguir para manejar su ansiedad ecológica:
Viviendo con tus valores
La mejor manera de combatir la ansiedad es comenzar a vivir una vida más ecológica. Si bien no todos podemos ser Greta Thunberg, todos podemos contribuir a nuestra manera. Las acciones individuales son importantes y tienen el potencial de marcar una gran diferencia. Si desea un enlace directo, haga clic en este enlace para ver cómo las acciones individuales pueden ayudar a reducir las emisiones de CO2. Puedes leer nuestro artículo sobre formas sencillas de reducir tu huella de carbono.
conectar con la naturaleza
El cuidado del medio ambiente es inseparable de la naturaleza. También afecta directamente a nuestra salud mental. Esto no significa necesariamente un viaje a la selva. Puede ser algo tan pequeño como cuidar las plantas del balcón o pasar tiempo con las mascotas. Nuestro artículo te cuenta cómo los animales de ayuda emocional pueden ayudar con la ansiedad. Un estudio de 2023 publicado en Frontiers in Psychology muestra que pasar tan solo 10 minutos en un entorno natural puede ayudar a la salud mental y física de los estudiantes universitarios.
Conéctese con personas/organizaciones de ideas afines
Compartir sus preocupaciones y ansiedades sobre el cambio climático puede ayudarlo a comprender y lidiar con sus miedos. También le da la oportunidad de hacer una diferencia en su comunidad. Puedes conectarte con la gente a través de las redes sociales. En un nivel más amplio, puede registrar una organización que trabaje en el campo de la protección ambiental. Algunos encuentran consuelo en el activismo, mientras que otros encuentran consuelo en conectarse con otros.
compra con cuidado
Hacer un cambio puede ser tan simple como prestar atención a lo que compra, dónde lo compra y cómo lo compra. Sabemos que el aumento del consumismo ha llevado a muchas prácticas dañinas que están destruyendo nuestro planeta. Como señala el documento de la ONU, las decisiones que tomemos pueden contribuir en gran medida a mitigar ese daño. También podría conducir a cambios de política. P.ej,
Mentalidad basura de todo o nada
Una de las principales causas de la ansiedad es una mentalidad de todo o nada. Muchos se sienten ansiosos porque no pueden cambiar todos o ver cambios drásticos en la política. Pero recuerda, Roma no se construyó en un día. Cada pequeño cambio cuenta, y cada pequeño apoyo cuenta. Por lo tanto, reconozca las contribuciones más pequeñas y celebre sus logros, por pequeños que sean.