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Descubramos los beneficios y riesgos de la sal, un elemento que no puede faltar en nuestra dieta, aunque sea en pequeñas dosis
Aunque hoy en día se considera un alimento deletéreo, la sal es fundamental para nuestro organismo, ya que es la base del funcionamiento de muchos procesos. Sin embargo, hay que tener cuidado, su uso inmoderado podría provocar diversas dolencias.
La sal es un compuesto químico que contiene elementos como el sodio y el cloro . La primera está contenida en la sal de mesa, que utilizamos para condimentar nuestros platos, pero también ya está presente en los propios alimentos, en forma disuelta.
Funciones de la sal
La sal permite un correcto funcionamiento de los procesos de transmisión nerviosa ; favorece el intercambio de líquidos dentro y fuera de las células, favoreciendo su equilibrio.
Es un buen remedio para combatir las infecciones , especialmente las de las encías y es un buen bactericida , por lo que antiguamente se utilizaba para la conservación de alimentos y, aún hoy, los alimentos preenvasados industriales son ricos en él.
También tiene la capacidad de despejar las vías respiratorias . Por eso, a las personas con problemas de este tipo se les recomienda ir al mar o usar aerosoles de solución salina para la nariz. Incluso las lámparas de sal parecen estar indicadas para este tipo de dolencias.
¿Cuánta sal consumimos?
Aunque la sal es una sustancia fundamental para nuestro organismo, aún tendemos a consumirla en exceso. La cantidad debe rondar los 5 gramos al día , el equivalente a una cucharadita. En realidad, un individuo consume una media de entre 10 y 15 gramos al día, una cantidad que podría resultar peligrosa.
Riesgos de una dieta alta en sal
Consumir una dosis excesiva de sal puede acarrear varios problemas:
- aumenta la posibilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares , aumentando el riesgo de hipertensión ;
- puede dar lugar a problemas renales por exceso de trabajo, con el fin de eliminar el exceso de sodio;
- riesgo de desarrollar enfermedades como osteoporosis , cáncer y accidente cerebrovascular ;
- aumento de la retención de agua y, en consecuencia, la formación de celulitis
Para reducir la cantidad de sal en nuestra dieta, además de reducir a la mitad las cantidades que solemos utilizar para dar sabor a los alimentos, es recomendable revisar las etiquetas de los alimentos envasados antes de adquirirlos, limitando al máximo su consumo (p.e. snacks, salsas, conservas alimentos) que tienen una concentración realmente alta. Entonces podemos intentar sustituir la sal de mesa por vinagre , hierbas aromáticas o especias .